Pas « Zizou », « Zinou » ! Meilleur buteur et meilleur passeur de Nîmes cette saison, l’Algérien Zinedine Ferhat est le meilleur atout des « Crocos », qui défient Marseille vendredi en ouverture de la 13e journée de Ligue 1 (21h00).
Arrivé l’an dernier du Havre sur la pointe des pieds pour découvrir l’élite, le milieu de terrain international (11 sélections avec les Fennecs), natif de Bordj Menaïel et passé par l’USM Alger (2011-2016), n’a pas déçu.
On peut aussi y ajouter un penalty obtenu contre Reims et noter que ses trois absences pour une blessure à l’adducteur gauche ont coïncidé avec trois défaites des Gardois.
« Mais avec Birger (Meling) et Andrés (Cubas), il est l’une de nos meilleures recrues de ces deux dernières saisons. S’il reste sur ses statistiques là, c’est un régal », se réjouit le technicien nîmois. « Ce n’est plus un joueur de Ligue 2, il est devenu, en une saison, un véritable joueur de Ligue 1 capable quand il est bien d’emmener avec lui tout l’effectif. »
Sensible « au style de jeu nîmois où le collectif fait la force et où tout le monde fait les efforts défensifs comme offensifs », l’Algérien est désormais, à 27 ans, à sa place en L1.
Au moment d’accueillir Marseille, Nîmes bafouille pourtant en championnat avec cinq revers en six matches. Son artillerie fait triste mine (deux buts sur ses six derniers matches) et la défense est singulièrement chahutée.
Et pour son entraîneur, Ferhat est désormais un atout multi-cartes. « Zinedine, c’est une qualité de passe, de la vitesse, de très bons appuis, de la détente, un très bon jeu de tête, une qualité de dribbles et de percussion », décortique Arpinon.
Et d’ajouter en forme de point final: « Marseille, c’est un grand match. J’ai un groupe qui ne baisse pas les bras. Il a un mental d’acier, un état d’esprit et +Zinou+ va faire le taf. »
