Le « papy » autoproclamé du Vendée Globe, le Français Jean Le Cam, est toujours en tête samedi à la mi-journée, devançant de peu le Britannique Alex Thomson, alors que le favori déchu Jérémie Beyou est arrivé aux Sables d’Olonnes à 13h10 (12h10 GMT) pour faire des réparations et tenter de reprendre la mer au plus vite.
A 61 ans, Jean Le Cam (Yes We Cam!) mène toujours la danse au sixième jour de course, sur son bateau vieux de treize ans. Il est sorti de la tempête tropicale Thêta devant les navires de nouvelle génération équipés de ‘foilers’, capables de voler, comme celui de son premier poursuivant, le Gallois Alex Thomson (Hugo Boss), 46 ans.
« Mon Dieu, Jean est incroyable, incroyable! », s’est exclamé le Britannique samedi matin, au sortir d’une nuit où il a eu à affronter des creux de plus de six mètres et des rafales atteignant les 60 noeuds. « Être là où il est, à 61 ans et avec ce bateau, c’est remarquable, tout simplement brillant! »
– « on répare, on repart » –
« Si le bateau est réparable, on repartira », a déclaré le skipper devant les journalistes, expliquant qu’un état des lieux allait être réalisé par les techniciens de Charal Sailing, puis qu’une « décision technique » serait prise « d’ici 24 heures ».
Victime de sévères avaries après avoir percuté un ofni (objet flottant non identifié) mercredi, le skipper a été contraint de faire demi-tour et aura jusqu’au 18 novembre 14h20 pour repartir, comme le prévoit le règlement.
La Britannique Samantha Davies (Initiatives – Coeur), en neuvième position et décalée vers l’ouest, dont le moral est au beau fixe après s’être « échappée de la dépression tropicale », se disait samedi matin « super contente », et réussit pour l’instant à gérer sa course sans rencontrer trop de problèmes : « La pire catastrophe, c’est la boîte de sardines qui a explosé dans un sac de nourriture ! », sourit-elle.
