Les 33 skippers qui vont défier les mers du globe pour la neuvième édition du Vendée Globe prennent le départ de cette course mythique en solitaire et sans escale dimanche à 13H02 (12h02 GMT) dans une ambiance inédite marquée par le huis clos et les prouesses technologiques.
« Il va falloir être ultra concentré parce que sur un départ comme ça, 33 bateaux, il y a forcément plein de petites erreurs, de petits contacts qui peuvent avoir lieu et il va falloir sortir une prestation parfaite pour ne pas avoir d’ennuis sur le départ », a expliqué Jérémie Beyou (Charal), l’un des favoris.
« Ca rajoute énormément de majesté à ce départ finalement ce fait qu’il soit complètement vide, ça va être hyper silencieux, ça raconte quelque chose », a estimé Fabrice Amedeo (Newrest – Art & Fenêtres) qui, comme tous les autres concurrents, a été testé négatif au Covid-19 lors d’un ultime test vendredi.
– ‘Des durs’ –
Parmi les 33 sportifs qui s’élancent, les profils sont variés avec six femmes, un doyen Jean Le Cam (Yes We Cam!) qui participe à 61 ans pour la cinquième fois, un skipper handisport né sans main gauche, Damien Seguin (Apicil), et un groupe de favoris embarquant sur des bateaux flambants neufs dotés de « foils » qui les propulsent à près de 40 noeuds (74 km/h).
Avec Jérémie Beyou, le Britannique Alex Thomson (Hugo Boss) est très attendu sur cette édition après être monté sur le podium deux fois de suite (2e en 2016 et 3e en 2012).
– ‘Enormément d’incertitudes’ –
« On a laissé notre fils de 9 ans à l’école jeudi matin et puis on est partis aux Sables et après, ce sont les grands-parents qui prennent le relais », a raconté Romain Attanasio.
« Le fait de pouvoir faire le tour du monde, c’est tellement à contre-courant de tout ce qui nous arrive en ce moment, je pense qu’on est encore plus privilégiés », insiste pour sa part Clarisse Crémer, la plus jeune des participantes à 30 ans, rappelant que les concurrents traverseront des zones « où on ne peut pas venir nous chercher ou alors de façon très compliquée ».
